在全球各地“共识社区”生活多年，我想给未来的实践者们一些建议

作者：Bill Metcalf
编译：Jing

作者简介：比尔·梅特卡夫博士(Dr. Bill Metcalf)，出生于加拿大，是一名社会学家，澳大利亚格里菲斯大学(Griffith University)环境学院的教师，他写了大量关于共识社区的学术和通俗文章，还写过七本关于共识社区的书，最近的一本是《社区生活》(Community Living)。他曾任国际社区研究协会主席，多年来一直担任《社区》杂志的国际记者。本文摘自《社区》杂志第176期。

向过往学习

这一期的《社区》杂志邀请我们从自己居住过的共识社区中学习，并从我们自己的个人经历中学习——包括在社区内或在社区之外的个人经历。这让我反思了我45年来的研究、写作和教学，以及在全球各地共识社区的生活体验。

译者注：什么是共识社区？——共识社区是一个从筹办初期就精心规划的社区，以期具有高度的社会凝聚力和团队精神。一个共识社区的成员通常具有共同的社会、政治、宗教或精神愿景，并且通常遵循生态环保的生活方式。他们共同分享责任和资源。共识社区有多种形式，比如共同居住社区、生态村、修道院、公社、荒野营地、集体农场、静修处和住房合作社等。共识社区的新成员通常是由社区现有成员选择的，而不是由房地产经纪人或土地所有者选择的。

1972年，是我的社区试验的开始。当时还在读研究生的我，和四个朋友一起组成了一个城市公社。事后看来，考虑到我们当时根本什么都不懂，能把这个社区维系两年之久、并且最终友好地解散，也算是个奇迹了。

从那时起，我的大部分生活都是在共识社区中度过，几乎一直是在研究过去和现存的共识社区，并写了七本书。我的博士论文，以及数十篇学术和通俗文章也是关于共识社区运动。作为《社区》杂志的“国际通讯记者”，我报道过不少世界各地的共识社区。

这里我想分享一些我学到的东西。

全球范围的趋势

首先，我知道共识社区存在已久，可能在有记录的历史之前就已经存在。在625年，Homakoeion由毕达哥拉斯在现在的意大利建立，一些人认为这是已知最早的共识社区，而另一些人则认为，印度的一些静修社其实就是更早期的共识社区。但很可能有比这些更早的共识社区没有被正式记录下来。

全球共识社区的形成和发展，确实存在着高峰期和低谷期，但人们似乎就是有一种天生的愿望，想要通过更紧密的合作来创造一个更好的社会。虽然这些共识社区中有一些是高度公共的，但也有一些限制了日常的社交互动。例如，一些社区会将男性和女性成员的生活隔离开来。

从这一千多年的发展趋势来看，有一个现象是，随着时间的推移，大多数人类群体变得不那么集体化了。我们在今天的共识社区也可以看到同样的现象——很多社区逐渐从集体主义转向了个人主义。如果不多加留意，这显然会导致社区的终结。大多数共识社区终结时的景象不再是大吵大闹，而是默默的“呜咽”。因为，不受约束的个人主义已经削弱了集体的力量，一些共识社区不是以“崩溃”的形式结束，而只是不再存在了。

创立社区

每当人们问我“如何创立一个共识社区？”，我通常会先回答“别去做！”接着我会澄清，“至少，等到你在几个共识社区生活了足够长的时间之后，你才会知道你真正想要什么，热爱什么，什么是你可以收获到的，什么会让你发疯。”

我还会提问：“你确定自己适合共识社区生活吗？”“你确定现在已经有的那些共识社区不适合你吗？”“你是否拥有丰富的情感、社会和财务资源和背景，让自己的项目有很大的成功机会？”

那些没有适当技能的人浪费掉了大量的钱财和精力。他们试图建立共识社区，但因为没准备好，这些计划中的社区几乎没有诞生的机会，更不用说生存下去了。

加入社区

我了解到，当任何人想加入一个共识社区时，有足够的自我觉知和社会意识是很重要的，这样才能找到真正适合自己的社区。

有些非基督徒在加入以基督教为基础的共识社区后会感到沮丧，习惯常规着装的人在加入一个衣着随意的团体后感到不安，我亲眼见过这些以及其他类似的荒谬事件。加入共识社区的过程有点像寻找一个生活伴侣，人必须首先非常清楚地了解自己。

招募成员

当一个共识社区尝试寻找新成员时，同样的规则也适用——现有的社区成员必须坦诚公开说明他们是在做什么，他们想要什么样的新成员，以及社区能够提供什么。

假如引诱某人不明不白地加入一个社区，那是不公平的，甚至几乎是欺骗性的。重要的是，新成员需要理解并认可社区的理念，社区为什么要做他们在做的事，他们如何运行，等等。当然，所有这些都可以改变，但假如一个社区吸纳了一个想要“改变一切”的新成员进来，那是相当愚蠢的。

社交活动

我了解到，在共识社区中，最重要的社交活动不是发生在会议上，而是在共同就餐、聊天、共同工作等场合。在某种程度上，在那些成功的共识社区中，社交活动几乎是一个不变的特征——即使只是像温暖的眼神交流这样简单的社交。我们都需要“休息”（回到私人生活），但太多私人生活就意味着社区生活的终结。对于那些想要加入的人来说，重要的一点是，了解他们的期望并评估他们是否乐于社交。

是否要完全“共识”？

许多人认为，共识社区必须在完全达成“共识”的基础上运行，而这种共识意味着失去个人的独立性。我学到的是，这观念是完全错误的。

只有当人们足够亲密，拥有一种“集体意识”，即认为“我们”比“我”更重要时，共识的决策方式才能起作用。这常发生在普通家庭，也会发生在长期的伴侣身上。

共识也有可能发生在共识社区，但前提是这里已经做了大量的人际工作。这样，决策可以基于“什么对我们最有利”而不是“什么对我最有利”。在一个群体达到这种人际亲密程度之前，最好遵循某种民主决策形式，比如在某些问题上少数服从多数。良好的管理，即便是非共识的，也可以带来人们的自信和相互信任——然后，共识可能就会像春天的花儿一样自然萌发。

应对冲突

每当人类发生互动时，冲突就可能会出现——而很多冲突都是有益的。当我们有不同的目标、观点、意见或偏好时，我们就可能产生冲突。

问题不在于如何避免冲突，而在于如何建设性地处理冲突。在冲突中，我们必须格外用心倾听，试着进入对方的头脑/心灵空间，试着理解他/她的立场，接着试着平静而清晰地分享自己的观点。只有这样，人们才能寻找彼此的共同点。在共识社区，就和主流社会一样，有时会有赢家和输家，这就是生活。

儿童和老年人

许多人认为，共识社区中有较多的儿童是好事，而有过多的年长者则是负面的现象。但我已经了解到，有证据表明，共识社区对儿童成长是有好处的，但并不是说孩子越多就对共识社区越有利。

养育儿童需要成人投入精力和资源，并且社区成员可能因为孩子造成的吵闹或混乱而产生冲突。如果在一个共识社区有过多的儿童，可能意味着成人几乎没有精力和时间投入公共管理、人际关系成长，以及冲突应对等等事务。由于这些原因，许多成熟的共识社区对接纳过多的儿童持谨慎态度。我的另一个观察结果是，有年幼孩子的父母往往非常保守，可能会阻碍社区发生一些必要的改变。

也许与我们的直觉相反，年长的成员往往最愿意做出大幅度变化，尝试新的社区运行方式，等等。他们通常有更多的自由时间投入公共活动，有更好的社会成熟度，更好的人际洞察力和社交技能，等等，因此他们通常能成为一些共识社区的核心成员。

无常与不执着  

佛法的告诫之一就是“无常”，万物永远都在变化。在共识社区中，比如，去年建立并运行良好的规则，现在却可能不再贴切。因为我们上次做了一件事并成功了，我们就必定能再次照做吗？因为你我在过去有过冲突，我们就一定会再次发生冲突吗？共识社区，就像其他所有社会结构和个人一样，总是在不断变化的。

改变既不是“好”事也不是“坏”事——改变就是改变。不执着并不意味着漠不关心。因此，尽管社区成员不应对变化漠不关心，但他们也不应太过执着于一种行事方式，以至于难以承受任何变化。共识社区是关于所有层面的成长。

问题出在何处  

我很惊讶的一点是，在很多共识社区中，人们常常致力于把大量精力投入到稻草建筑、太阳能和有机园艺等项目，却忽略了人的维度。正如凯伦•利特芬(Karen Litfin)在《生态村：给可持续社区的教训》(Ecovillages: Lessons for Sustainable Community)一书中所写的，“从来没有一个社区因为缺少太阳能电板或堆肥厕所而崩溃，但当人与人的信任变得薄弱时，社区就会四分五裂。”

我认识到，失败可以成为一名伟大的老师。那些蓬勃发展的共识社区之所以存在，是因为他们从以前的错误中吸取了教训。每个人都会犯错，但只有傻瓜会不断重复同一个错误——他们不懂得学习。先专注于人与人的关系，接下来太阳能电板、稻草建筑和有机菜园都会自然到来。

共识社区的未来

我所到之处，共识社区似乎都在增加。最著名的两种形式是生态村(ecovillage)和共同居住(cohousing)团体。我相信新的生态村将在全球不断形成，但增长速度将会下降。

另一方面，共同居住，尤其是老年人的共同居住社区，我预计，会随着婴儿潮一代的老龄化而迅速增长。这是一种共识社区的明显形式，目标人群往往拥有比较好的经济资源、社会成熟度和人生经验，使得这一工作得以实现。

我预测另一种即将迅速增长的共识社区是城市公社，这种公社在普通公寓/单元街区或是独栋房屋都可以存在。在大多数西方国家，不断上涨的房价、不断下降的结婚率、越来越多的独身者，以及对环境问题的担忧，等等问题都集中在一起，凸显出了城市社区生活的优势——这种社区比较可能是10人或更小的群体。我报道过一个这样的社区，Mish 'ol，在《社区》杂志的#149期（2010年出版）第57-59页。

在现代社会中，城市公社的另一种形式似乎正在急剧增加，那就是“多代共居”，（这并非传统的大家庭），是由至少一个有三代人的大家庭组成核心成员，其他人（不一定与核心家庭有血缘关系）也可以加入其中。这样的社区能够有经济能力购买大型的城市住宅，他们较广泛的年龄范围也意味着更好的运行效果。这种形式的共识社区肯定会增加。

结语

我相信，共识社区，无论是大是小、理念如何，都能满足很多人的需求，所以共识社区必然会不断增加。尽管如此，大多人仍然对这种社会生活方式不甚了解。有的人尝试后失败了，然后愚蠢地得出结论说，集体生活方式本身存在严重缺陷。

生活在共识社区，是一种集体实验，是一场将会持续终身的个人成长课程。社区生活，就像任何形式的人类社会互动，如交朋友、养育孩子或寻找生活伴侣一样，都需要学习和磨练。对于那些认真投入的人来说，回报将是巨大的。

本文作者Bill Metcalf的部分著作（包括其作为共同作者的著作）

原文链接
https://www.ic.org/learning-from-our-past/

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